Tại sao có 'a/an' trước danh từ không đếm được?

Tại sao có 'a/an' trước danh từ 
không đếm được? 
 Một uncountable noun có thể dùng như một countable noun, nếu ta muốn phân biệt 
ý nghĩa của nó bằng một nhóm chữ để khiến nó khác với trường hợp chung. 
Trên tạp chí time.com có 1 câu như thế này: "But it now needs to produce a new 
breed of leaders who have a certain ruggedness, an ability to respond quickly to 
situations." Tra từ "ruggedness" trong từ điền Oxford thì đây là danh từ không 
đếm được, nhưng trong trường hợp này lại có "a" đằng trước. Tại sao lại như vậy? 
Trong cuốn sách về văn phạm của Michael Swan, Practical English Usage, 
Oxford University Press, 2005, p. 132, mục "A/An with uncountable nouns," 
nhận xét rằng: "With certain uncountable nouns--especially nouns referring to 
human emotions or mental activity--we often use a/an when we are limiting their 
meaning to some use", nghĩa là có thể dùng "a" hay "an" trước một uncountable 
noun nếu có một nhóm từ đi theo giới hạn ý nghĩa của uncountable noun đó vào 
một công dụng nào. 
Trong câu nêu ra, "Nhưng bây giờ cần phải đào tạo một cấp lãnh đạo có óc tự tín 
và chí kiên quyết, một thứ khả năng có thể đáp ứng nhanh chóng với hoàn cảnh." 
Trong câu trên, trước danh từ "ruggedness" có nhóm chữ "a certain" đã giới hạn ý 
nghĩa thành phần lãnh đạo giáo dục đặc biệt có thể ứng xử với hoàn cảnh mới. 
- Tương tự: Nếu tôi nói "I like the beef stew that my grandma used to cook" = Tôi 
đã giới hạn thứ thịt bò kho mà bà ngoại tôi nấu (khác với câu: I like beef stew: tôi 
thích thịt bò kho, trong đó stew là một uncountable noun) nên dùng "the" ở đằng 
trước được. 
- Tương tự, "He always had a deep distrust of strangers" (Ông ta luôn có một lòng 
nghi kỵ sâu xa đối với người lạ). Trong câu này ta dùng a trước uncountable noun 
"distrust" vì có chữ "a deep" giới hạn rõ danh từ distrust. 
- We need a secretary with a first-class knowledge of German=Chúng tôi cần một 
thư ký biết tiếng Ðức rành rọt. (Thường thì knowledge là uncountable noun, nhưng 
trong trường hợp này, dùng a ở trước để chỉ rõ trình độ thành thạo tiếng Ðức của 
người thư ký ta cần.) 
Tóm lại, một uncountable noun có thể dùng như một countable noun, nếu ta muốn 
phân biệt ý nghĩa của nó bằng một nhóm chữ để khiến nó khác với trường hợp 
chung.