Hướng dẫn học tiếng anh cho người mới bắt đầu

ia ở Los Angeles. Sau đó ông trở thành giáo sư 
các ngôn ngữ thuộc nhóm La-tinh và giáo học pháp ngoại ngữ kiêm giám đốc 
Trung tâm Nghe tại Đại học Bang Ohio; giáo sư về sư phạm và các ngôn ngữ thuộc 
nhóm La-tinh tại Đại học Bang New York ở Albany; giảng viên theo chế độ 
Fulbright tại Đại học Heidelberg. Tiến sĩ Pimsleur là hội viên Hội giáo viên tiếng 
Pháp ở Mỹ (AATF), Hội nghiên cứu sư phạm Mỹ (AERA), Hội ngôn ngữ hiện đại 
(MLA), và là một hội viên sáng lập ra Hội đồng giảng dạy ngoại ngữ Mỹ 
(ATCFL). Nhiều cuốn sách và bài viết của ông đã gây ra một cuộc cách mạng 
trong lý thuyết học và dạy ngoại ngữ. Qua nhiều năm thực tiễn giảng dạy và 
nghiên cứu, tiến sĩ Pimsleur đã đề xuất một phương pháp mới dựa trên hai nguyên 
tắc then chốt: nguyên tắc đoán trước và nguyên tắc ghi nhớ khoa học mà ông gọi là 
sự nhớ lại có ngắt quãng theo từng bước. Chương trình ngày kết hợp cả hai nguyên 
tắc ấy nhằm cung cấp cho bạn phương pháp học ngoại ngữ đơn giản và có hiệu quả 
nhất có thể có được. SỰ NHỚ LẠI CÓ NGẮT QUÃNG THEO TỪNG BƯỚC Sự 
nhớ lại có ngắt quãng theo từng bước là một thuật ngữ phức tạp để gọi tên một lý 
thuyết rất đơn giản về trí nhớ. Trong việc học ngoại ngữ, không có khía cạnh nào 
quan trọng bằng trí nhớ, song trước tiến sĩ Pimsleur, chưa có ai nghiên cứu tìm tòi 
ra phương pháp nào tạo nên trí nhớ ngoại ngữ có hiệu quả hơn. Trong khi nghiên 
cứu, tiến sĩ Pimsleur đã phát hiện ra khoảng thời gian người học ghi nhớ thông tin 
mới và cần những khoảng thời gian ngắt quãng bao lâu để được nhắc lại thông tin 
ấy. Nếu được nhắc lại quá sớm hay quá muộn, người đọc sẽ không duy trì được 
thông tin. Phát kiến này giúp ông tạo nên một sơ đồ thông tin cần được lặp lại 
chính xác vào khi nào và bằng cách nào. Hãy hình dung là bạn học được một từ 
mới. Bạn tự nhủ là phải nhớ từ ấy. Tuy nhiên, năm phút sau bạn không tài nào nhớ 
lại được từ đó. Nếu như bạn được nhắc lại từ ấy năm giây sau khi bạn học nó, chắc 
bạn có thể nhớ được nó trong một phú, và đến thời điểm này bạn lại cần phải được 
nhắc từ ấy một lần nữa. Cứ mỗi lần bạn được nhắc lại, bạn lại ghi nhớ từ ấy lâu 
hơn lần trước. Các khoảng thời gian giữa những lần nhắc lại mỗi lúc một dài hơn, 
cho đến khi nào bạn ghi nhớ được từ ấy mà không cần phải nhắc lại lần nào nữa. 
Chương trình này được biên soạn kỹ lưỡng để nhắc cho bạn nhớ thông in mới đúng 
vào khoảng thời gian mà quá trình duy trì thông tin tối đa diễn ra. Cứ mỗi lần trí 
nhớ của bạn bắt đầu mờ nhạt thì bạn được yêu cầu nhắc lại từ ấy. NGUYÊN TẮC 
ĐOÁN TRƯỚC Nguyên tắc đoán trước yêu cầu bạn đoán trước một câu trả lời 
đúng. Trong thực tế, điều đó có nghĩa là bạn phải rút ra được câu trả lời từ những 
gì bạn đã học trong các bài trước. Nguyên tắc này hoạt động như sau: Bài học đưa 
ra một thử thác – và vì thế cung cấp cho bạn những điều mới mẻ làm tăng tốc độ 
quá trình học, chẳng hạn như hỏi bạn bằng thứ tiếng bạn đang học: Người đọc bài 
học gợi ý: “Hôm nay bạn có đi xem phim không?” (KHOẢNG DỪNG) Dựa vào 
thông tin đã được cung cấp trước đó, bạn đáp: “Không, tôi đi xem phim hôm qua.” 
Giáo viên xác nhận câu trả lời: “Không, tôi đi xem phim hôm qua.” Sau đó người 
dẫn dắt bài học gợi ý: “Năm nay chị bạn có đi châu Âu không?” (KHOẢNG 
DỪNG) Đáp: “Không, chị tôi đi năm ngoái.” Trước khi tiến sĩ Pimsleur đề xuất 
phương pháp giảng dạy của ông, các khoá học ngoại ngữ dựa trên nguyên tắc: “lặp 
lại vô ý thức”. Giáo viên liên tục nhồi nhét từ vào đầu người học, dường như đầu 
người học là một cái đĩa hát mà sự lặp đi lặp lại có thể làm cho các đường rãnh trên 
đó hằng sâu hơn. Tuy nhiên, các nhà sinh lý học thần kinh cho chúng ta biết rằng 
ngược lại, sự lặp lại đơn điệu và quá dễ dàng có tác dụng thôi miên, thậm chí làm 
đầu óc mê muội trong quá trình học. Kết quả là các từ được nhắc đi nhắc lại sẽ mất 
đi ý nhĩa của chúng. Tiến sĩ Pimsleur phát hiện ra rằng quá trình học tăng tốc khi 
có một hệ thống “đầu vào/đầu ra” của hoạt động qua lại mà qua đó người học thua 
nhận được thông tin rồi được yêu cầu lấy thông tin đó ra để sử dụng. VỐN TỪ 
VỰNG CƠ BẢN Hai nguyên tắc then chốt nói trên là nên tảng của Phương pháp 
Pimsleur, song còn có những khá cạnh khác đóng góp và làm cho phương pháp trở 
nên độc đáo. Một trong những khía cạnh ấy có liên quan đến từ vựng. Tất cả chúng 
ta thường cảm thấy choáng ngợp khi tiếp cận một ngoại ngữ bởi khối lượng từ mới 
khổng lồ mà chúng ta phải học. Tuy nhiên, các công trình nghiên cứu sâu rộng chỉ 
ra rằng thực ra chúng ta chỉ cần một khối lượng từ tương đối hạn chế là đã có thể 
giao tiếp có hiệu quả bằng bất cứ thứ tiếng nào. Ngôn ngữ có thể được chia ra 
thành hai phạm trù khác biệt: các cấu trúc ngữ pháp (các từ chức năng) và vốn từ 
vựng cụ thể (các từ nội dung). Bằng cách tập trung vào phạm trù đầu và giúp người 
học nắm được và sử dụng một cách nhanh chóng hơn. Chỉ có rất ít từ nội dung cần 
phải học và sử dụng hàng ngày. Cái “cốt lõi” cơ bản của một ngôn ngữ bao gồm 
các từ chức năng có xu hướng liên quan đến hoạt động của con người. Loạt bài học 
này được biên soạn nhằm hướng dẫn cho bạn hiểu và nói được trong một khoảng 
thời gian tương đối ngắn những yêu tố cơ bản của ngoại ngữ mới mà bạn học. 
Trong mỗi bài học kéo dài nửa giờ, bạn sẽ đối thoại thực sự với hai người bảng 
ngữ sử dụng ngôn ngữ của những người có trình độ văn hoá cao dùng trong công 
việc và hoạt động xã hội hàng ngày của họ. Phương pháp độc đáo của chương trình 
này giới thiệu đối thoại trong tình huống cụ thể sẽ giải quyết cho bạn vấn đề 
thường gặp nhất trong quá trình học là vấn đề ý nghĩa. QUÁ TRÌNH HỌC HỮU 
CƠ Phương pháp Pimsleur chú trọng vào việc giảng dạy trong một thời gian ngắn 
nhất có thể có được giúp người học rèn luyện về mặt chức năng để hiểu và nói một 
thứ tiếng. Bạn sẽ luyện từ vựng, ngữ pháp và phát âm cùng một lúc, đồng thời bạn 
cũng học được các câu có tác dụng thực tiễn trong các hoạt động giao tiếp hàng 
ngày. Trên thế giới có vài nghìn ngôn ngữ. Vì trong số đó chỉ có chưa đến năm 
tram thứ tiếng tạo ra được hệ thông chữ viết chính thức, các chuyên gia về ngôn 
ngữ học chấp nhận rằng ngôn ngữ trước hết là lời nói. Do nguyên nhân này, người 
ta cũng chấp nhận rằng bộ não của con người học một thứ tiếng như là lời nói. Vì 
thế, khi tiến sĩ Pimsleur biên saonj các chương trình dạy tiếng của ông, ông bắt đầu 
dùng những tài liệ được gihi âm lại để giảng dạy. Những tài liệu này giúp người 
học nắm được các âm, tiết tấu và ngữ điệu của thứ tiếng họ học. Người học nắm 
được những điều này nhanh chóng hơn, chính xác hơn và đầy phấn khởi vì họ nhận 
thấy họ có thể bắt đầu sử dụng các kỹ năng giao tiếp gần như ngay lập tức. Tiến sĩ 
Pimsleur gọi đó là “quá trình học hữu cơ” vì nó kết hợp quá trình học trên nhiều 
phương diện cùng một lúc. Hệ thống phương pháp của ông giúp người học nắm 
được quy tắc sử dụng ngữ pháp, từ vựng và “các âm” của một ngoại ngữ một cách 
tổng thể và cuốn hút. Nói tóm lại, người học nắm được ngoại ngữ như một hình 
thức sống động, biểu cảm của văn hoá nhân loại. NỘI DUNG CỦA CHƯƠNG 
TRÌNH Khi bạn đã nắm vững được một Chương trình Ngoại ngữ Pimsleur, bạn sẽ 
có một vốn từ mang tính thực tiễn cao để sử dụng được chúng. Những từ, cụm từ 
và câu cơ bản này được lựa chọn công phu để có thể dùng một cách hiệu quả nhất 
trong các tình huống giao tiếp hàng ngày khi bạn đến thăm một nước khác. Bạn sẽ 
có thể giải quyết một cách nhẹ nhàng những va chạm thường ngày có thể xảy ra, 
hội thoại với người bản ngữ trong các tình huống khác nhau khi du lịch, sử dụng 
các phương tiện giao thông và điện thoại một cách tự tin. Bạn sẽ có thể hỏi đường 
và có thể tự đi lại ở các thành phố lớn cũng như ở thôn quê. Các kỹ năng mà bạn 
học được sẽ giúp bạn tham gia vào những câu chuyện thường ngày, diễn đạt các sự 
kiện, đưa ra các chỉ dẫn và miêu ta các hoạt động diễn ra trong hiện tại, quá khứ và 
tương lai. Bạn sẽ có khả năng đối phó với những vấn đề thường gặp nhất và đáp 
ứng các yêu cầu xã giao trong cuộc sống thường ngày. Người bản ngữ – kể cả 
những người không quen tiếp xúc với người nước ngoài – cũng có thể hiểu được 
bạn nói gì. Một điều khác cũng không kém quan trong là bạn sẽ biết cách hỏi 
những câu giúp bạn tiếp tục mở rộng kiến thức về ngoại ngữ bạn học cũng như khả 
năng sử dụng nó dễ dàng hơn, vì bạn đã được huấn luyện kỹ năng đặt câu hỏi 
không hạn chế theo phương pháp Pimsleur. Phương pháp Pimsleur trở thành một 
điểm xuất phát để tiếp tục học tập và phát triển – mục tiêu cuối cùng của bất kỳ 
một hệ thông sư phạm nào. Nguyện vọng học tập này sẽ trở thành hiển nhiên đối 
với những người mà bạn tiếp xúc. Nó thể hiện một thái độ quan tâm chân thành và 
lòng trân trọng thực sự đối với nền văn hoá của họ. NHẬN XÉT VỀ SỰ KHÁC 
BIỆT NGÔN NGỮ GIỮA CÁC ĐỊA PHƯƠNG Ở bất kỳ một nước lớn nào, và 
ngay cả ở nhiều nước nhỏ, sự khác biệt về ngôn ngữ giữa các địa phương là điều 
phổ biến. Chẳng hạn như ở Mỹ, một người ở Maine có thể phát âm rất khác một 
người ở Texas. Cách phát âm (giọng địa phương) khác nhau, và đồng thời có 
những khác biệt nhỏ về mặt từ vựng. Ví dụ, cái mà ở New York hay Arizona người 
ta gọi là drinking fountian (vòi nước uống) thì ở Wisconsin người ta gọi là 
Bubbler, còn soft drink (nước uống có ga) của một số vùng ở Mỹ thì một số vùng 
khác gọi là soda. Sự khác biệt trong tiếng Anh còn rõ nét hơn nữa giữa người dân ở 
Bắc Mỹ và người Anh, hay giữa người Anh và người Úc. Song họ đều là người 
bản ngữ tiếng Anh; họ đều có thể giao tiếp với nhau bằng tiếng Anh hội thoại, 
cùng đọc những tờ báo như nhau và xem những chương trình truyền hình như nhau 
mà không gặp phải trở ngại nào đáng kể. Người bản ngữ một thứ tiếng thường có 
thể biết một người là người vùng nào khi nghe người ấy nói. Ngoài sự khác biệt về 
mặt địa phương ra còn có sự khác biệt về mặt xã hội. Các chương trình Ngoại ngữ 
Pimsleur sử dụng ngôn ngữ “văn hoá” chuẩn mực để có thể đưa bạn đi qua mọi 
vùng của đát nước bạn học tiếng mà không gặp phải trở ngại.